Entro il 2050, oltre il 70% della popolazione mondiale risiederà nelle città. Due secoli di urbanizzazione e crescita economica senza precedenti, alimentate da un’economia basata sui combustibili fossili, hanno trasformato rapidamente le nostre società, creando sfide urgenti come il cambiamento climatico, la perdita di biodiversità e il degrado ambientale, tutte minacce gravi per la salute umana. Gli stili di vita urbani, caratterizzati da stress cronico, isolamento sociale e mancanza di attività fisica, hanno portato a un cambiamento globale delle patologie, con una prevalenza attuale di malattie non trasmissibili (MNT) come obesità, malattie cardiache, diabete e depressione.
Gli alberi in città rappresentano una gamma di soluzioni a diverse sfide, e sempre più nuove ricerche mostrano gli impressionanti impatti positivi che alberi, foreste, spazi verdi e legno hanno sul benessere umano. L’ultimo Policy Brief dell’Istituto Forestale Europeo (EFI), “Combattere i problemi di salute con le foreste urbane”, spiega come, dando priorità al verde nella pianificazione e nella politica urbana, le città possano diventare ambienti urbani più sani, più resilienti e sostenibili per le generazioni attuali e future.
Benefici sociali del verde urbano
Il Policy Brief si basa su una vasta quantità di studi di ricerca che dimostrano che vivere in quartieri urbani verdi promuove l’attività fisica e le interazioni sociali tra le persone, con profondi benefici per la salute pubblica e il conseguente risparmio sanitario correlato. La promozione di comportamenti sani riduce significativamente il numero di malattie non trasmissibili e consente alle persone di vivere una vita più lunga e più sana.
Potenziamento del sistema immunitario
Gli ambienti ricchi di biodiversità potenziano il sistema immunitario: il contatto con ambienti ricchi di biodiversità migliora il sistema immunitario dei bambini, riducendo potenzialmente la prevalenza di una serie di malattie “moderne” come allergie e asma. Le foreste urbane contribuiscono alla biodiversità fornendo habitat a diverse specie animali e vegetali.
Foreste urbane per ricrearsi
Le foreste urbane rispondono anche alle esigenze ricreative dei cittadini, mitigando al tempo stesso parte del debito di carbonio delle grandi città. Un importante impatto sull’adattamento climatico è il raffreddamento delle temperature urbane, che previene direttamente le malattie legate al caldo nelle città e salva decine di migliaia di vite ogni anno.
Il Policy Brief identifica 4 raccomandazioni per i decisori politici, tra cui collaborazioni multisettoriali, incorporazione degli alberi nella pianificazione urbana, conduzione di valutazioni sanitarie per quantificare i benefici e i risparmi sanitari derivanti dalle infrastrutture verdi ed educazione e coinvolgimento delle comunità sui benefici degli alberi.
Fonte: comunicato stampa
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