C’è un paradosso profondo che attraversa l’agricoltura dei nostri giorni. Mentre la crisi climatica accelera e la qualità del cibo diventa una questione politica centrale, un’immensa ricchezza rimane chiusa in un cassetto. Parliamo della biodiversità agricola, un tesoro di varietà e popolazioni locali custodito nelle banche del germoplasma. Queste strutture sono fondamentali per preservare il nostro patrimonio genetico dall’estinzione, ma la loro sola esistenza non basta a rendere “viva” questa diversità.
Il 20 aprile, a Bruxelles, un convegno dedicato all’esperienza di INCREASE, un progetto europeo coordinato dall’Università Politecnica delle Marche, mette al centro proprio questa contraddizione. La proposta è tanto semplice quanto rivoluzionaria: una conservazione decentralizzata come infrastruttura scientifica, sociale e, soprattutto, democratica.
Un tesoro nascosto: il paradosso della biodiversità
La posta in gioco è altissima. La biodiversità non è un semplice archivio del passato, ma una riserva di possibilità per il futuro. Pensiamo all’adattamento climatico, a nuove colture meno dipendenti da input chimici, a filiere più radicate nei territori e a una maggiore autonomia delle comunità. Tutto questo potenziale, però, rischia di rimanere bloccato se l’innovazione resta concentrata nelle mani di pochi.
INCREASE: quando la scienza scende in campo (e negli orti)
Il progetto INCREASE (Intelligent Collections of Food Legumes Genetic Resources for European Agrofood Systems) dimostra che un’altra via è possibile. I numeri parlano da soli:
- 1.130 varietà di fagiolo analizzate.
- Oltre 30.000 varianti genetiche utili individuate.
- Più di 28.000 cittadini europei coinvolti attivamente.
Questo non è un esperimento simbolico. La partecipazione dei cittadini, attraverso la cosiddetta Citizen Science, è diventata parte integrante della ricerca. I partecipanti hanno generato migliaia di dati fenotipici e immagini preziose, utilizzate per analisi genetiche su caratteri agronomici fondamentali, come l’epoca di fioritura.
In pratica, la ricerca avanzata non viene semplificata, ma socialmente distribuita. I cittadini non sono semplici volontari, ma nodi di una rete che trasforma i loro orti, le loro osservazioni e le loro foto in un sistema di produzione di conoscenza. La genomica resta cruciale, ma diventa davvero trasformativa solo quando si intreccia con una pluralità di luoghi, climi e persone.
Oltre la scienza: verso una democrazia della biodiversità
È qui che il modello assume un significato più profondo, trasformandosi in una pratica di democratizzazione della biodiversità. Allargare la base sociale significa dare voce a nuovi bisogni, preferenze e usi. Si aprono così spazi per la co-progettazione e la co-produzione di cibi e filiere più adatti alle reali condizioni ambientali, culturali e nutrizionali dei territori.
Questo approccio si oppone direttamente alla tendenza globale verso la standardizzazione, l’uniformità e la concentrazione del potere tecnico.
Dalla sperimentazione a un sistema europeo
Un modello così innovativo, per non restare fragile, ha bisogno di regole e infrastrutture. La tracciabilità, basata su identificatori chiari e procedure di trasferimento sicure, è un passaggio cruciale. L’agenda del meeting di Bruxelles del 20 aprile mira proprio a discutere questo salto di qualità: passare dalla sperimentazione partecipata a una cornice europea più strutturata.
Il punto strategico, però, resta un altro. La conservazione decentralizzata non vuole sostituire le banche del germoplasma, ma ne cambia il senso. Le collega ai territori, alle scuole, alle reti civiche, agli orti urbani e alle comunità. Questi attori possono così tornare a essere protagonisti attivi della biodiversità agricola, non solo utenti finali.
In un’epoca di sfide globali, questa proposta europea riapre una domanda fondamentale: chi decide che cosa vale nella biodiversità coltivata, e per quali fini?
Portare questa domanda a Bruxelles significa affermare con forza che la biodiversità agricola non è solo una risorsa scientifica o economica. Deve essere riconosciuta per quello che è: un bene comune e, quindi, un fondamentale terreno di democrazia.
Fonte: comunicato stampa
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