La politica cinese di riscaldamento pulito più rigorosa degli ultimi anni ha migliorato la qualità dell’aria nel nord della Cina, in particolare a Pechino e nelle città circostanti, potenzialmente causando oltre 23.000 morti premature in meno nel 2021 rispetto al 2015, come rivela un nuovo studio.
Dal 2015 al 2021, l’impatto del riscaldamento invernale sulla capitale cinese e in altre 27 città ha fatto sì che la concentrazione di particelle sottili (PM2,5) derivanti dalle attività di riscaldamento si riducesse del 41,3% rispetto a una riduzione del 12,9% in altre città del nord della Cina che utilizzano quantità minori di combustibili puliti rispetto alle città del “2 + 26”.
La strategia cinese centralizzata per il riscaldamento invernale è uno dei più grandi sistemi di consumo di energia al mondo, che fornisce riscaldamento gratuito o fortemente sovvenzionato ai residenti urbani. Il sistema viene solitamente acceso da metà novembre a marzo.
Sebbene il carbone sia stato la principale fonte di energia per il riscaldamento nel nord della Cina – che ha rappresentato l’83% dell’area di riscaldamento nel 2016 – le nuove politiche hanno incoraggiato l’uso di combustibili più puliti come gas ed elettricità, riducendo la dipendenza delle aree urbane dal carbone e delle aree rurali da biomassa.
Ricercatori dell’Università di Birmingham e dell’Università Nankai, in Cina, hanno pubblicato i loro risultati su Environmental Science & Technology, evidenziando i benefici di qualità dell’aria delle politiche di riscaldamento pulito più rigorose nelle città del “2 + 26” – Pechino e Tianjin, più 26 città delle province di Hebei, Shanxi, Shandong e Henan.
Il coautore, il professor Robert Elliott, ha osservato che “le politiche di riscaldamento pulito nel nord della Cina non solo hanno ridotto l’inquinamento atmosferico, ma anche le emissioni di gas serra, contribuendo alla spinta della Cina verso la neutralità del carbonio. Tuttavia, abbiamo scoperto che il riscaldamento rimane un’importante fonte di inquinamento atmosferico nel nord della Cina, in particolare nelle città che non fanno parte del cluster “2+26”. La decarbonizzazione del riscaldamento dovrebbe rimanere una parte fondamentale della strategia di neutralità del carbonio della Cina, che non solo riduce l’inquinamento atmosferico, ma fornisce anche significativi benefici per la salute pubblica”.
Fonte: comunicato stampa Università di Birmingham
