In passato si riteneva che non fosse redditizio elettrificare i veicoli commerciali pesanti che trasportano merci su lunghe distanze. Ma ora queste conclusioni potrebbero cambiare. I ricercatori della Chalmers University of Technology in Svezia hanno sviluppato uno studio che dimostra che può essere più conveniente far funzionare i veicoli commerciali pesanti con l’elettricità che con il diesel.
Il futuro dei mezzi pesanti potrebbe essere elettrico
La transizione da una flotta di veicoli alimentati a combustibile fossile a una flotta di veicoli elettrici è stata finora visibile soprattutto nei veicoli più leggeri, come le auto private e i furgoni per le consegne. Nel caso dei veicoli pesanti (HGV) che percorrono lunghe distanze, la transizione è stata lenta perché l’opinione prevalente è che questi veicoli necessitino di batterie di grandi dimensioni, che assorbono così tanta capacità di carico che il funzionamento elettrico non è redditizio. Ma ora i ricercatori della Chalmers University of Technology hanno scoperto che l’elettricità può effettivamente essere un’alternativa più economica al diesel, anche per i veicoli commerciali pesanti.
Io stesso sono sorpreso dai risultati e spero che più aziende di trasporto e produttori di veicoli pesanti siano disposti a investire nell’elettrificazione ora che abbiamo dimostrato che può essere conveniente”, afferma Johannes Karlsson, dottorando in Ingegneria del Controllo Automatico presso la Chalmers. “Abbiamo analizzato uno scenario in cui i veicoli commerciali pesanti percorrono i 553 chilometri tra Helsingborg e Stoccolma, in Svezia. Abbiamo confrontato due diverse dimensioni di batteria e due possibili prezzi per la ricarica rapida. La nostra conclusione è che sembra possibile elettrificare questo tipo di veicoli in modo conveniente“, ribadisce lo studioso.
Su quali dati si basa lo studio dell’economicità dei veicoli pesanti elettrici
Nello studio, i ricercatori hanno creato un modello basato sui dati di un’azienda di trasporti reale della città di Helsingborg, scelta perché si può ritenere che abbia i compiti e le condizioni operative tipiche di un’azienda di trasporti di quella parte della Svezia che copre lunghe distanze. La batteria grande non doveva essere ricaricata su strada, ma solo presso i depositi dell’azienda, ma occupava una maggiore capacità di carico. La batteria più piccola necessitava di una ricarica rapida su strada, ma non limitava la capacità di carico. I risultati hanno dimostrato che l’utilizzo dell’elettricità era redditizio per l’azienda di trasporti oggetto dello studio.
“Con le giuste dimensioni della batteria, in molti casi dovrebbe essere possibile elettrificare i veicoli commerciali pesanti in modo che il costo sia uguale o inferiore a quello di un motore diesel. La dimensione migliore della batteria dipende dal fatto che si trasportino carichi leggeri, come pacchi o verdure, o carichi pesanti, come bevande o legname. Altri fattori importanti che influenzano la scelta delle dimensioni della batteria sono le abitudini di guida e il prezzo della ricarica rapida. Uno scenario futuro realistico prevede che i mezzi pesanti abbiano batterie di dimensioni diverse“, afferma Johannes Karlsson.
Il limite del costo di batterie e apparecchiature per veicoli commerciali pesanti
Investire in batterie e apparecchiature di ricarica ha un costo. Per far sì che l’investimento valga la pena, i ricercatori hanno dimostrato in uno studio precedente che la batteria di un camion elettrico deve essere caricata e scaricata almeno 1.400 volte, un numero che la maggior parte dei veicoli commerciali supera nel corso della propria vita.
I risultati dello studio potrebbero far accelerare la transizione energetica dei mezzi pesanti
Studi come quello condotto da Johannes Karlsson e dal suo collega Anders Grauers sono insoliti. In passato, l’elettrificazione dei veicoli commerciali pesanti ha riguardato principalmente scenari in cui i mezzi si muovono e vengono caricati all’interno di un’area ristretta, come un porto. I ricercatori di Chalmers sperano ora che i loro risultati accelerino la transizione dal diesel all’elettricità nel trasporto dei mezzi pesanti.
“Abbiamo dimostrato che una flotta di veicoli pesanti può essere elettrificata in modo economicamente vantaggioso. Questo dovrebbe spingere le aziende a investire nella transizione. Gli incentivi finanziari di solito consentono di apportare cambiamenti in tempi brevi e il nostro studio è realistico per molte operazioni di trasporto”, afferma Anders Grauers, professore associato presso il Dipartimento di Ingegneria Elettrica di Chalmers.
Per saperne di più sullo studio:
Il prezzo del diesel è stato fissato a 1,20 euro al litro e il prezzo della ricarica rapida a 0,17 euro per kilowattora o, in alternativa, a 0,40 euro per kilowattora. I prezzi sono indicati al netto dell’IVA. Per il resto, i ricercatori hanno ipotizzato che i costi di manutenzione fossero gli stessi per i mezzi pesanti, indipendentemente dal fatto che fossero alimentati a elettricità o a diesel.
Il modello utilizzato nello studio – spiegano i ricercatori – si basa sui dati di un’azienda di trasporti con condizioni e compiti realistici. Sebbene i ricercatori abbiano ipotizzato un prezzo del diesel basso, lo studio ha concluso che per un’azienda di trasporti è redditizio elettrificare la propria flotta di mezzi pesanti, ad eccezione dei veicoli che per lo più caricano fino al peso massimo consentito.
Lo studio, intitolato “Case Study of Cost-Effective Electrification of Long-Distance Line-Haul Trucks“, è stato pubblicato sulla rivista Energies ed è stato redatto da Johannes Karlsson e Anders Grauers. I ricercatori lavorano presso la Chalmers University of Technology.
La ricerca è stata condotta in collaborazione con la Swedish Transport Administration e Volvo Trucks ed è stata finanziata dalla Swedish Transport Administration.
